Capítulo 1 Ele Tinha Renascido

Um depósito para as mentes dos ricos, mantido semanalmente para eliminar preocupações. "Vamos, aqui está o seu Cartão de Fique Rico Rápido." "Como vocês são boas pessoas, serão abençoados." "Arthur! Qual é o seu problema? É apenas um aniversário. Você não pode esperar três dias para celebrar com o Zac? Não é a mesma coisa?" Julie Gray, a irmã mais velha, tentou suprimir sua raiva, mas a impaciência e o desprezo em seus olhos feriram profundamente Arthur Gray. Arthur sentou-se atordoado no canto da mesa de jantar, olhando fixamente para o olhar de desprezo de sua irmã mais velha. Foi apenas então que ele realmente percebeu que tinha renascido. E o motivo da dura reprimenda de Julie era simplesmente este. Hoje era seu aniversário. Ele queria um bolo de aniversário e foi recebido com repreensões de todos. Mas era seu aniversário. Ele só queria um bolo. Ele não estava tentando competir com Zac Gray por nada. "Exatamente. Você faz birra todos os anos. Apenas espere três dias e celebre junto com o aniversário do Zac. Será muito mais festivo então", disse Rosie Gray, a segunda irmã, sua impaciência evidente. Ela nem queria olhar para Arthur. "Você está apenas pedindo problemas, não está? Zac é o mais novo. Como você poderia brigar com ele?" zombou Susie Gray, a terceira irmã, revirando os olhos e insultando Arthur sem piedade. Até o pai deles, John Gray, e a mãe, Raelynn Mercer, usavam expressões de culpa. "Arthur, Zac ainda é jovem e sua saúde não está boa. Você não pode simplesmente deixá-lo ter isso? Seja maduro e pare de brigar com ele", repreendeu Raelynn. Arthur estava muito familiarizado com essa coerção moral. Desde a infância, sempre que pedia algo, sempre acabava assim. Quando ninguém mais estava olhando, Zac sorriu para Arthur, erguendo uma sobrancelha em triunfo. Então, quase imediatamente, Zac segurou o peito como se seu coração fraco tivesse se inflamado, tossindo suavemente. Sua voz saiu fraca. "Pai, Mãe, Julie, Rosie, Susie, não fiquem zangados. É tudo minha culpa. Não vou celebrar meu aniversário. Deixe o Arthur ter. Por favor, não briguem por minha causa." Ao ouvir a tosse de Zac, Raelynn entrou em pânico e correu para acalmá-lo, batendo em suas costas enquanto franzia a testa para Arthur. "Arthur, você é um homem adulto agora. Como você ainda pode brigar com Zac por um aniversário? Ele é seu irmão mais novo e não está com boa saúde. Você não pode ceder a ele?" John imediatamente tranquilizou Zac, "Não se preocupe, Zac. Para o seu aniversário, vou fazer uma grande celebração, como sempre. Já enviei os convites. Está reservado no mesmo luxuoso Hotel Glenford como todos os anos." Pensando no descuido que Zac sofreu quando criança no orfanato devido à sua negligência, o coração de John doía. Ele queria nada mais do que dar a Zac o melhor que o mundo tinha a oferecer para compensar sua culpa. Arthur olhou sem expressão para esta família absurda. Ele era filho biológico deles, mas Zac, aquele falso manipulador, era apenas um filho adotivo! Zac dependia de sua doença cardíaca congênita para incessantemente angariar simpatia, roubando todas as coisas de Arthur e o amor da família com sua doçura falsa e palavras manipuladoras. No entanto, seus pais biológicos e três irmãs sempre caíam nisso. Para acomodar os sentimentos de Zac, a família Gray até afirmava publicamente que Zac era seu filho biológico, levando-o sozinho a todos os tipos de banquetes de luxo. Até as ações na Corporação Gray estavam listadas em nome de Zac. Nos círculos de elite de hoje, todos conheciam Zac como o filho da família Gray. Quanto a Arthur, a maioria das pessoas nem sequer tinha ouvido falar dele. Quando criança, Arthur não entendia. Ele fazia birra e chorava, mas isso só lhe rendia críticas mais duras, culpa e nojo da família. Zac não era apenas manipulador. Ele também intimidava Arthur implacavelmente. Os dois tinham a mesma idade e frequentavam a mesma escola, até a mesma turma. Zac havia reunido um grupo de arruaceiros ricos fora da escola e frequentemente os liderava para emboscar Arthur, encurralando-o em banheiros ou becos onde o espancavam impiedosamente. Na pior ocasião, Zac o agrediu tão severamente que Arthur acabou no hospital com fraturas nos dois braços e pernas, e três costelas quebradas. Mas para a família Gray, tudo isso foi distorcido em Arthur causando problemas e brigando na escola. Arthur nem conseguia se lembrar quantas vezes foi acusado injustamente. Em sua vida anterior, a culpa repetida e o crescente nojo da família o transformaram em alguém dócil e submisso. Depois de se formarem na faculdade e entrarem no negócio da família, as habilidades excepcionais de Arthur começaram a ameaçar Zac, e Zac desenvolveu uma intenção assassina. No 24º aniversário de Arthur, Zac insistiu em ir surfar. Arthur, que quase se afogou quando criança, tinha um medo profundo do oceano, mas a família Gray havia esquecido disso. Para agradar sua família, Arthur se forçou a concordar apesar de seu desconforto. Assim que estavam no mar, Zac mandou a família embora e arrastou o aterrorizado Arthur para debaixo d'água. Quando a família Gray ouviu os gritos de socorro e correu para ajudar, Zac fingiu estar engasgando com água enquanto a família se apressava para salvá-lo. Mas naquele momento, Arthur já havia conseguido emergir, gritando desesperadamente por ajuda.