Capítulo 9 Gregory desapareceu

No Grupo Sawyer, Nicholas ainda estava na reunião quando recebeu uma ligação de Andrew. Assim que soube que Gregory tinha desaparecido, levantou-se abruptamente e saiu da sala de conferências com uma expressão feroz, anunciando por dentes cerrados: “Dispensados!” Não havia como esconder sua raiva e hostilidade. A mais pura incompetência! De que adianta manter o pessoal se eles não podem sequer ficar de olho em uma criança pequena? Ele parecia mais rebelde do que há segundos quando embarcou em seu carro. Quando estava prestes a correr de volta para o casarão, seu telefone tocou com um toque intrusivo. Era um número desconhecido, observou Nicholas, mas ele estava tão atordoado que se equivocou e respondeu à chamada ao invés de rejeitá-la. Assim que a chamada foi atendida, uma voz feminina estranha preencheu a outra linha, gaguejando: “Olá, presidente Sawyer. Sou eu, Tessa, a violinista que se apresentou no banquete de aniversário do jovem mestre Gregory, no outro dia. Você ainda se lembra?” Ela não ouviu nenhuma resposta, mas o que ela ouviu foi o coração dela batendo loucamente em seu peito. Ela não foi tão presunçosa a ponto de pensar que Nicholas ainda se lembraria dela depois de sua breve reunião no iate, mas de novo, essa não era sua prioridade no momento. Limpando sua garganta, ela explicou prontamente: “Presidente Sawyer, Gregory veio ao prédio da orquestra para me procurar por conta própria. Eu estava preocupada de que você pudesse estar procurando por ele, então resolvi ligar. Se não for muito incômodo, você poderia vir e levar o pequeno para casa, por favor.” O olhar de Nicholas escureceu sinistramente diante disto enquanto ele disse friamente: “Estou vendo. Estarei aí agora mesmo. Obrigado.” Então, ele desligou o telefone decisivamente e telefonou para seu assistente, falando com irritação: “Encontre agora mesmo todas as informações que puder sobre uma mulher chamada Tessa Reinhart! Sua infância, suas conquistas na escola, cada detalhe que há para se saber sobre ela!” Segurando seu telefone, ele pisou no acelerador e apressou-se até o prédio da Companhia Orquestra Celestial. … Na velocidade em que estava dirigindo, Nicholas conseguiu chegar ao prédio em tempo recorde, tendo levado apenas uma hora para completar as duas horas de viagem até lá. Quando invadiu a entrada principal do prédio da orquestra, qualquer um podia ver como seu rosto estava turbulento. Ao vê-lo, Tessa se endireitou e o cumprimentou com firmeza e desconforto: “P-Presidente Sawyer!” Trevor, por outro lado, parecia agitado enquanto se mantinha calado, não ousando nem ao menos respirar. Em contraste com as atitudes desconfortáveis, Gregory estava feliz sentado, com suas pequenas pernas balançando sobre a borda da cadeira enquanto ele parecia totalmente relaxado. A veia perto da têmpora de Nicholas latejava perigosamente, e sua voz soava um pouco descomposta, como se viesse das profundezas do inferno, enquanto ele exigia sombriamente: “Gregory. Sawyer. Não sei onde você guarda toda essa audácia, mas como ousa fugir de casa!” Tessa e Trevor saltaram com o volume estrondoso de sua voz. Gregory, no entanto, parecia completamente à vontade enquanto virava a cabeça com arrogância, zombando: “Não é minha culpa que você não tenha cumprido suas promessas, papai. Você disse que me traria para ver a moça bonita, mas não cumpriu com sua palavra, então eu não tenho outra escolha senão vir aqui sozinho.” Ele falou suavemente, mas isso pouco fez para diminuir a dor e a acusação em suas palavras. Nicholas foi surpreendido pelo protesto direto, e por um segundo, ele não tinha certeza se tinha o direito de argumentar. Ele não podia negar que estava enrolando Gregory, esperando que ele pudesse eventualmente esquecer a promessa, embora Nicholas não pudesse admitir isso. Sendo assim, ele respirou fundo e caminhou até Gregory, com a intenção de meter algum juízo na cabeça do garoto. “Você tem que me dar um desconto aqui, garoto. Tenho estado muito ocupado no trabalho, mas tentei liberar minha agenda para levá-lo para ver a Sra. Reinhart. Você não deveria ter fugido de casa. Todos estávamos preocupadíssimos.” “Hum!” Gregory zombou, depois acrescentou afetadamente: “Como se eu acreditasse em você. Você esteve enfiado em casa durante os últimos três dias, portanto não me diga que estava ocupado trabalhando! Não pense que eu não sei que você me vê como um garoto idiota que cairá nas suas mentiras! Eu já tenho quatro anos. Você não pode continuar dizendo mentiras para me enganar!” Impressionada com tudo isso, Tessa riu alto antes de poder se conter. Enquanto isso, Nicholas piscou de surpresa, mas ele também se divertiu. A raiva que havia brotado nele parecia desaparecer após o resmungar do menino. Depois de se acalmar, Nicholas passou a cativar a criança, dizendo: “Certo, então agora que você viu a moça bonita como queria, não acha que está na hora de ir para casa comigo?” Naturalmente, Gregory recusou-se a pensar na ideia de partir, dado o grande esforço que ele havia feito para encontrar sua linda dama favorita. Ele se afastou de seu assento e tropeçou até Tessa em suas perninhas, depois zombou mais uma vez de seu pai com desdém quando ele retrucou: “Você pode ir para casa sozinho se quiser, mas quero ficar aqui com a moça bonita. Eu não volto!” Assim que terminou sua declaração, ele enrolou seus bracinhos ao redor da perna de Tessa como uma preguiça de bebê teimosa. O olhar de Nicholas passou rapidamente para Tessa, seus olhos tão frios e escuros que evocavam uma terra de inverno estéril, mas havia um brilho inquisitivo neles, no entanto. Tessa vacilou, e ela ficou um pouco nervosa. Sabendo que Gregory estava dando um ataque de birra, ela rapidamente se uniu aos esforços de Nicholas para mudar a mente do pequeno: “Querido, eu sei que você realmente gosta de mim e me sinto lisonjeada. Mas esta não é a maneira correta de fazer isso. Além disso, eu ainda tenho trabalho a fazer certo, Sr. Oswald?” Ela lançou um olhar significativo para Trevor. Trevor não tinha ideia do que estava acontecendo neste exato momento, mas ele acompanhou o blefe dela enquanto murmurava hesitantemente: “O-Oh, sim, isso mesmo, jovem mestre Gregory, nossa Tessa ainda tem muito trabalho esperando por ela hoje, e não poderá lhe fazer companhia.” Decepcionado ao ouvir isso, Gregory baixou a cabeça tristemente enquanto murmurava: “Ah, tudo bem...” Mas ele não desistira completamente. Ele mordeu o lábio inferior, depois olhou para Tessa com olhos brilhantes enquanto perguntava suavemente: “Então talvez possamos almoçar juntos, moça bonita. O que você diz?” “Bem...” Tessa estava preparando outra rejeição, mas quando ela viu como o pequenino parecia triste, ela não conseguiu dizer não a ele. Então, ela viu o rosto tempestuoso e perigoso de Nicholas e pensou, não há como ele concordar com isso. Por isso, ela suspirou e disse com firmeza: “Acho que isso não vai dar certo, querido.” Ao ouvir isto, Gregory choramingou, e seus olhos ficaram vermelhos enquanto lágrimas brilhavam neles. Seus lábios rosa-claro estremeceram e parecia que ele estava prestes a chorar a qualquer momento. O coração de Tessa deu um nó ao ver isso, e ela rapidamente disparou um olhar suplicante para Nicholas, esperando que ele pudesse intervir e acalmar Gregory. Nicholas parecia igualmente angustiado ao apertar o espaço entre suas sobrancelhas, caindo na birra de seu filho. “Então você promete ir para casa comigo logo após o almoço?”