Capítulo 1 Linhagem

“Prisioneira 00061, pegue as suas coisas. Alguém está esperando por você lá fora. Assine os papéis e você estará livre para sair. Como uma libertada condicional, estaremos te supervisionando por um período de três meses. Se quebrar qualquer lei durante esse tempo, você será trazida de volta imediatamente.” Então, eu finalmente posso sair? Pela primeira vez em muito tempo, uma onda de emoção surgiu nos olhos opacos e sem vida de Sierra Xander. Clang! A porta de ferro fechou lentamente atrás dela, deixando sua figura esguia parada sozinha. O sol escaldante do verão brilhava no céu e sua intensidade era quase insuportável. Qualquer pessoa normal se esquivaria do calor, mas Sierra inclinou a cabeça para trás, deixando a luz banhar o seu rosto. Ela não sentia o calor do sol há muito tempo. A luz dourada realçava suas feições pálidas e delicadas, fazendo-a parecer ainda menor, quase frágil. Seus cílios longos e curvados tremeram levemente, como uma borboleta assustada. Logo, finas gotas de suor se formaram em sua pele. O calor era sufocante, mas fazia tudo parecer real. Eu finalmente saí! Não muito longe, um Maybach preto e elegante estava estacionado na sombra. A janela abaixou, revelando um rosto frio cheio de impaciência. “Sierra.” Ao ouvir o seu nome, ela abaixou a cabeça e finalmente notou o carro e o homem que estava lá dentro. Este era seu irmão mais velho, Bradley Xander. Ela não esperava vê-lo. Ah, certo! Ele é o meu supervisor designado, por isso teve que vir. Sierra o havia feito perder o seu tempo, então Bradley provavelmente se sentia incomodado. Assim que entrou no carro, ela falou antes que o rapaz pudesse se manifestar. “Desculpe por fazer você esperar.” Como seu supervisor, ele tinha o poder de devolvê-la a qualquer momento, então ela precisava passar por esses três meses sem criar quaisquer problemas. Pedir desculpas? Sierra já estava acostumada com isso. Bradley estava pronto para fazer um comentário sarcástico, mas suas palavras o pegaram desprevenido. Ele hesitou por um momento antes de seu rosto escurecer. “Não precisa se desculpar. Você é a minha irmã, buscá-la é o mínimo que posso fazer.” “Obrigada”, a jovem respondeu educadamente. Suas palavras soam gentis, mas eu não acredito nelas. Quando Sierra foi trazida de volta para casa, ela pensou que todos a haviam acolhido genuinamente. Mais tarde, ela percebeu que ninguém ali a queria de verdade, nem mesmo sua própria mãe. Ela era a filha verdadeira, mas todos preferiam a criança que havia sido trocada no nascimento. Sua mãe lhe disse: “A Denny está conosco desde que era bebê. É difícil para nós nos adaptarmos imediatamente, mas tudo vai melhorar. Você é a nossa filha biológica. Contanto que se comporte e seja obediente, por que não a amaríamos?” Então, Sierra fez o que lhe foi dito. Ela foi bem comportada, cuidadosa e tentou o seu melhor para se encaixar naquela família. Mas quando ela ficou em primeiro lugar na escola, não houve palavras de elogio, apenas críticas. “Não mencione as suas notas na frente da Denny. Você está tentando se exibir?” “Denny não é pior do que você. Ela só tem problemas de saúde.” “Pare de mostrar seu boletim. Você está ferindo os sentimentos dela.” Com isso, Sierra parou de falar sobre as suas conquistas. Ficar em primeiro lugar perdeu todo o significado porque ninguém ficaria feliz com isso. Naquela época, ela ainda achava que tinha que ser uma pessoa empática. Sendo basicamente a irmã mais velha, ela tinha que ceder a mais nova. Seus pais e irmãos só precisavam de mais tempo para aceitá-la. Se Sierra fosse paciente e se comportasse bem, todos a tratariam como tratavam a Denny. Mas, no final, todos os seus esforços foram em vão. Denise Xander dirigiu sem carteira e causou um acidente que acabou tirando a vida de alguém. Para piorar, Sierra foi forçada a assumir a culpa. “A Denny não está bem e também não tem licença. Ela receberá uma sentença pesada. Você é a única que pode ajudá-la.” Sierra recusou, mas Bradley mencionou a sua avó. “Você conhece a situação da sua família adotiva. Sua avó continua no hospital. O tratamento dela é caro e eles não podem pagar. Se você concordar, vou conseguir os melhores médicos para tratá-la. E também vou contratar os melhores advogados para você. Você não terá nenhum problema real. Na pior das hipóteses, serão apenas alguns meses na prisão.” O rapaz, então, tentou persuadi-la ainda mais. “Eu nunca deixaria nada de mal te acontecer. Você é a minha irmã de verdade. Confie em mim.” Ela ainda tinha esperança naquela época. Então, Sierra esperou. E esperou… Ela passou três anos esperando alguém visitá-la ou levá-la para casa. Mas, nada aconteceu. Após tudo isso, ela deixou de acreditar nos Xanders. De volta ao carro, a atmosfera era sufocante. Bradley a olhou pelo espelho retrovisor. Sierra estava sentada silenciosamente no canto mais distante do banco de trás, ocupando o mínimo de espaço possível. Suas sobrancelhas franziram. Ela não era assim antes. Sierra costumava ficar atrás de nós o tempo todo, sempre tentando encontrar algum assunto para conversar. Se nós ao menos trocássemos algumas palavras, ela ficaria feliz por dias. Mas agora, a mesma está completamente em silêncio… Pensando nos três anos em que a irmã ficou trancada, Bradley sentiu uma pontada desconhecida de culpa. Então, ele tentou puxar assunto. “Papai está em uma viagem de negócios, mas todos os outros estão em casa. Todos estão te esperando. Você não está feliz?” Feliz? Se Sierra tivesse ouvido isso antes, teria ficado em êxtase. Mas agora, não sentia nada. Ela havia parado de esperar pelo amor dessas pessoas há muito tempo. Sierra não respondeu à pergunta de Bradley. Em vez disso, perguntou em voz baixa: “Você pode me levar para ver a minha avó?” A idosa era a única pessoa que ela realmente queria ver agora, a única pessoa no mundo que já tinha sido boa para ela. Após ver a vovó, preciso encontrar uma maneira de voltar para a escola e fazer o curso que tanto quero… Sierra sofreu tanto, que não se importava mais com a família. Ela só queria retomar seus estudos em química e biologia. Somente desenvolvendo mais medicamentos, ela poderia tirar sua avó daquele hospital, e só assim, teria o poder de se opor à família Xander. O rosto de Bradley ficou frio instantaneamente. “Mas, nós somos a sua família. Todo mundo está à sua espera, e você quer ir ver uma estranha?” Os olhos de Sierra piscaram. Então, ela abaixou o olhar. “Tudo bem, eu entendo.” Ao ver o quão “obediente” ela estava sendo, Bradley sentiu como se tivesse socado algodão. Irritado, ele retrucou: “Você não precisa ser tão rígida. Eu sou o seu irmão.” Sierra sorriu levemente, mas não disse nada. Não, você não é o meu irmão, eu nem ao menos tenho um! Eu não tenho uma família! O Maybach preto parou em frente a uma grande propriedade privada, mas Sierra não se moveu. Ela nunca tinha estado ali antes. Então… vocês se mudaram? Bradley deu alguns passos antes de perceber que Sierra não o tinha seguido. Ele franziu a testa impacientemente. “Por que você está parada aí?” A jovem saiu do transe e rapidamente o alcançou. Após dar alguns passos, Bradley de repente se lembrou. Dois anos atrás, eles tinham se mudado. Sierra estava na prisão naquela época. Parecendo um pouco desconfortável, ele disse: “A casa antiga não era um ótimo ambiente. Você sabe como está a saúde da Denny. Achamos que era melhor nos mudarmos.” Bradley hesitou antes de acrescentar: “E… você estava presa na época, então não te contamos.” Sierra abaixou o olhar, escondendo a zombaria em seus olhos. Claro. Não podia ser diferente… É tudo para favorecer aquela falsa! Sierra queria estudar química e biologia, mas disseram que Denise não estava com a saúde boa. Como era a irmã mais velha, sua família disse que ela deveria cuidar da mais nova. Então, foi forçada a se formar em literatura também. Em seu aniversário de dezoito anos, seu único desejo era que sua família a levasse a um parque de diversões, algo que ela nunca havia experimentado. Mas, no final, eles ficaram em casa porque Denny não estava se sentindo bem. Sempre era a única deixada para trás. Ela já estava acostumada. Bradley ficou impaciente. “Se você tem algo a dizer, diga logo. O que há com essa atitude? Você age como se alguém tivesse feito mal a você.” Não é de se espantar que não gostem de você! Comparada a Denny, você é simplesmente chata e irritante! Perdendo o interesse em discutir, o rapaz andou na frente, supondo que o seguiria. Afinal, sua irmã sempre foi obediente.